- Le traitement de la gastro chez bébé repose avant tout sur la réhydratation avec un soluté de réhydratation orale (SRO), vendu en pharmacie, plutôt qu’avec de l’eau seule.
- Le SRO se donne par petites quantités, souvent, et l’allaitement se poursuit ; le lait infantile reste préparé à sa concentration habituelle.
- La gastro étant le plus souvent virale, les antibiotiques ne sont pas utiles dans la grande majorité des cas, et aucun antidiarrhéique ne se donne sans avis médical.
- Couches moins mouillées, pleurs sans larmes, yeux creusés, bébé mou ou qui refuse de boire : consultez en urgence.
- La vaccination contre le rotavirus, par voie orale, est recommandée pour tous les nourrissons dès 6 semaines.
Vomissements, selles liquides, bébé grognon qui refuse son biberon : face à une gastro-entérite, la question qui revient est « que lui donner ? ». Chez le nourrisson, il n’existe pas de médicament qui arrête le virus. Le traitement consiste à compenser l’eau et les sels minéraux perdus, à continuer de nourrir l’enfant et à surveiller de près son hydratation. Cet article fait le point sur chaque élément du traitement, sur ce que le médecin peut décider et sur les erreurs à éviter, pour vous aider à agir avec les bons réflexes.
Pourquoi la réhydratation est-elle le traitement principal ?
La gastro-entérite est une inflammation de l’estomac et de l’intestin, le plus souvent due à un virus, comme le rotavirus ou le norovirus. Les vomissements et la diarrhée font perdre au corps de l’eau et des sels minéraux. Chez un bébé, cette perte peut rapidement conduire à une déshydratation, principale complication de la maladie, qui justifie parfois une hospitalisation.
Le traitement vise donc à prévenir ou corriger cette déshydratation le temps que l’organisme élimine le virus. Pour la gastro à rotavirus, la guérison survient généralement en 4 à 7 jours, selon Vaccination Info Service. Pour les symptômes, les signes à surveiller et la conduite à tenir heure par heure, reportez-vous à notre guide gastro de bébé : diarrhée, vomissements, réhydratation et signes d’alerte.
Comment donner le soluté de réhydratation orale (SRO) ?
Le SRO est une poudre à diluer dans de l’eau, disponible en pharmacie sans ordonnance. Sa composition en sucres et en sels minéraux est conçue pour compenser les pertes dues à la diarrhée et aux vomissements, ce que l’eau seule ne permet pas. Avoir quelques sachets dans la pharmacie familiale évite de chercher une pharmacie de garde en pleine nuit.
- Préparez le SRO en respectant exactement la quantité d’eau indiquée sur la notice : ni plus concentré, ni plus dilué.
- Proposez-le par petites gorgées, à la cuillère, à la seringue sans aiguille ou au biberon, à intervalles rapprochés. Un bébé qui vomit garde plus facilement de petites quantités répétées qu’un grand biberon d’un coup.
- Laissez-le boire selon sa soif et continuez après chaque selle liquide ou vomissement.
- Conservez la solution selon les indications de la notice, puis jetez-la passé le délai indiqué.
Les quantités à proposer dépendent de l’âge, du poids et de l’importance des pertes : demandez-les à votre médecin ou à votre pharmacien. Évitez les jus de fruits, les sodas et les boissons sucrées, qui peuvent aggraver la diarrhée.
Faut-il continuer le lait et l’alimentation ?
L’allaitement se poursuit, en parallèle du SRO : le lait maternel continue d’hydrater et de nourrir bébé. S’il vomit, proposez des tétées plus courtes et plus fréquentes.
Le lait infantile se prépare à sa concentration habituelle, sans le diluer davantage. Ne changez pas de lait de vous-même : si la diarrhée se prolonge, le médecin pourra discuter d’un lait adapté pendant quelque temps.
Pour un bébé diversifié, reprenez l’alimentation dès qu’il en a envie, en petites quantités, avec des aliments qu’il connaît et qu’il digère bien. Il n’est pas utile de le mettre au régime strict ni de le forcer à manger : l’appétit revient progressivement. Notre article sur l’alimentation de bébé pendant une gastro-entérite propose des idées de repas adaptés.
Quels médicaments peuvent être prescrits, et lesquels éviter ?
Il n’existe pas de traitement antiviral contre la gastro du nourrisson. Les médicaments éventuels servent à soulager certains symptômes, et c’est au médecin de décider s’ils sont utiles, en fonction de l’âge et de l’état de l’enfant.
| Traitement | À quoi il sert | Ce qu’il faut savoir |
|---|---|---|
| Soluté de réhydratation orale | Compenser l’eau et les sels minéraux perdus | Traitement de base, en pharmacie sans ordonnance |
| Traitement de la fièvre ou de la douleur | Améliorer le confort de l’enfant | Uniquement un médicament adapté aux bébés, à la dose indiquée par le médecin ou le pharmacien selon son poids |
| Antidiarrhéiques | Réduire la diarrhée | Jamais sans prescription : certains sont contre-indiqués chez le jeune enfant |
| Antivomitifs | Limiter les vomissements | Uniquement sur ordonnance, si le médecin le juge utile |
| Antibiotiques | Traiter une infection bactérienne | Sans effet sur les virus, responsables de la plupart des gastros ; prescrits seulement dans des cas particuliers |
| Réhydratation à l’hôpital | Corriger une déshydratation importante | Notamment par perfusion, quand la réhydratation par la bouche ne suffit pas |
Ne donnez jamais à votre bébé un médicament destiné aux adultes ou à un enfant plus grand, ni un reste de traitement d’un précédent épisode. Même un produit en vente libre peut être inadapté à son âge.
Quand la gastro de bébé nécessite-t-elle une consultation urgente ?
La plupart des gastros guérissent à la maison. Consultez en urgence, ou appelez le 15, si vous observez :
- des signes de déshydratation : couches beaucoup moins mouillées, bouche sèche, pleurs sans larmes, yeux creusés, fontanelle creusée ;
- un bébé qui refuse de boire ou de téter, ou qui vomit tout ce qu’il prend ;
- un bébé inhabituellement mou, somnolent, difficile à réveiller ou au contraire très irritable ;
- du sang dans les selles ;
- une fièvre chez un bébé de moins de 3 mois ;
- des symptômes qui durent ou s’aggravent malgré la réhydratation.
Plus le bébé est jeune, plus la déshydratation peut s’installer vite : en cas de doute, mieux vaut appeler tôt. Le guide quand consulter bébé en urgence récapitule les autres signes d’alerte.
Comment éviter la gastro chez bébé ?
Les virus de la gastro se transmettent surtout par les mains, les selles et les objets contaminés. Quelques gestes limitent la contagion dans la famille :
- se laver les mains à l’eau et au savon après chaque change et passage aux toilettes, et avant de préparer un biberon ou un repas ;
- nettoyer le plan à langer, les jouets et les surfaces touchées par un malade ;
- éviter de partager verres, couverts et serviettes pendant l’épisode.
La vaccination contre le rotavirus est recommandée pour tous les nourrissons dès l’âge de 6 semaines. Ce vaccin se donne par la bouche, en 2 ou 3 doses selon le vaccin utilisé, et il est pris en charge par l’Assurance Maladie. Après une dose, consultez rapidement en cas de pleurs inhabituels, d’épisodes de pâleur, de vomissements, de refus de boire ou de sang dans les selles. Pour situer ce vaccin dans le calendrier, consultez notre guide vaccins de bébé mois par mois, et pour les réflexes des premières heures, notre article que faire en cas de gastro-entérite chez le bébé.
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Questions fréquentes
Quel est le traitement de la gastro chez un bébé ?
Le traitement repose sur la réhydratation avec un soluté de réhydratation orale, donné par petites quantités fréquentes, et sur la poursuite de l’allaitement ou du lait habituel. Il n’existe pas de médicament qui élimine le virus. Le médecin peut prescrire un traitement pour certains symptômes si nécessaire.
Peut-on donner de l’eau à un bébé qui a la gastro ?
L’eau seule ne compense pas les sels minéraux perdus avec la diarrhée et les vomissements. Chez le nourrisson, on utilise un soluté de réhydratation orale, disponible en pharmacie. Demandez à votre médecin ou à votre pharmacien les quantités adaptées à votre bébé.
Faut-il arrêter le lait pendant une gastro ?
Non : l’allaitement se poursuit, en complément du SRO. Le lait infantile se prépare à la concentration habituelle, sans le diluer. Seul le médecin peut conseiller un lait adapté si la diarrhée dure.
Les antibiotiques soignent-ils la gastro de bébé ?
Dans la grande majorité des cas, non : la gastro est due à un virus, sur lequel les antibiotiques n’agissent pas. Ils ne sont prescrits que dans des situations particulières, décidées par le médecin. Ne donnez jamais d’antibiotique ni d’antidiarrhéique de vous-même.
Le vaccin contre le rotavirus est-il obligatoire ?
Il n’est pas obligatoire mais recommandé pour tous les nourrissons dès 6 semaines. Il se prend par la bouche, en 2 ou 3 doses selon le vaccin. Parlez-en avec votre médecin ou la PMI lors des premières consultations.
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