- Entre 12 et 18 mois, l’éveil passe surtout par le mouvement, la manipulation (remplir, vider, empiler) et les échanges avec l’adulte.
- Les repères officiels situent vers 16-18 mois le moment où beaucoup d’enfants commencent à marcher seuls et à dire des mots, avec de grands écarts normaux d’un enfant à l’autre.
- Entre 1 et 2 ans, un enfant a besoin d’au moins 3 heures de mouvement par jour, réparties dans la journée, et ne devrait pas rester immobilisé plus d’une heure d’affilée.
- À cet âge, il comprend bien plus de mots qu’il n’en dit : parler, nommer et lire ensemble nourrissent le langage.
- Pas d’écran : ils n’aident ni la motricité ni le langage.
Entre son premier anniversaire et 18 mois, votre enfant change de façon spectaculaire. Il se redresse, se déplace de plus en plus seul, ouvre les placards, tend le doigt vers ce qui l’intrigue et commence à associer des mots aux objets. Nul besoin de matériel coûteux ni de programme d’activités : les meilleurs jeux pour cet âge se glissent dans la vie quotidienne. Voici des idées simples, classées par compétence, et les repères pour savoir quand demander un avis.
Que sait faire un enfant entre 12 et 18 mois ?
Les repères publiés par le site officiel des 1 000 premiers jours rappellent d’abord que chaque enfant se développe à son propre rythme. À titre indicatif :
| Période | Motricité | Langage et relation |
|---|---|---|
| Vers 11-12 mois | Très variable : certains se hissent debout et se déplacent en se tenant aux meubles, d’autres pas encore | Comprend certaines phrases simples, aime imiter, fait des câlins et des bisous ; beaucoup d’enfants prononcent leurs premiers vrais mots |
| Au fil des mois suivants | Premiers pas, avec puis sans appui, à un âge qui diffère beaucoup d’un enfant à l’autre | Comprend beaucoup plus de mots qu’il n’en dit ; le vocabulaire s’enrichit |
| Vers 16-18 mois | Commence à marcher seul et à monter les escaliers | Commence à dire des mots, aime attirer l’attention |
Ces âges sont des repères, pas des échéances. Certains enfants marchent bien avant 16 mois, d’autres un peu plus tard, sans que cela signifie un problème. Notre guide sur les premiers pas, présenté plus bas, détaille la progression vers la marche.
Quelles activités pour développer sa motricité entre 12 et 18 mois ?
Les recommandations françaises sont claires : entre 1 et 2 ans, un enfant a besoin d’au moins trois heures de mouvement par jour, sous toutes ses formes, et ne devrait pas rester immobilisé plus d’une heure d’affilée dans une poussette, une chaise haute ou un siège auto. Pour y parvenir sans effort :
La motricité globale
- Un espace sécurisé et libre où il peut ramper, se relever contre un canapé, se déplacer le long des meubles. C’est le principe de la motricité libre : l’enfant découvre seul chaque position, sans être mis dans une posture qu’il ne maîtrise pas.
- Des jeux de poursuite à quatre pattes ou en marchant, à sa vitesse.
- Un petit parcours avec des coussins à enjamber, un tunnel en carton, une marche basse à monter sous votre surveillance.
- Un jouet stable à pousser (chariot, porteur) quand il se déplace déjà en se tenant.
- Des sorties au parc, sur l’herbe, dans le sable : marcher sur des sols variés enrichit l’équilibre.
La motricité fine
- Remplir et vider : un seau, des gobelets, des balles, des bouchons de grande taille.
- Empiler et renverser des cubes, emboîter des gobelets gigognes.
- Ouvrir et fermer : une boîte à couvercle, un tiroir bas réservé à ses jouets.
- Les jeux d’eau dans le bain ou dans une bassine : verser, transvaser, faire couler. Restez toujours à côté de lui, même avec très peu d’eau.
- Gribouiller avec de gros crayons adaptés à son âge, sur une grande feuille scotchée à la table.
Comment l’accompagner dans ses premiers pas ?
L’apprentissage de la marche passe par des chutes, des essais et beaucoup de répétitions. Quelques principes aident à l’accompagner sans le presser :
- Le laisser se relever seul après une petite chute sans gravité, en restant présent et rassurant. C’est ainsi qu’il apprend à retrouver son équilibre.
- Éviter de le tenir par les deux mains pour le faire avancer avant qu’il en soit capable : laissez-le choisir ses appuis.
- Privilégier les pieds nus à la maison sur un sol non glissant : il sent mieux le sol. Notre article Faut-il laisser les bébés marcher pieds nus ? fait le point.
- Sécuriser la maison : barrières d’escalier, angles protégés, meubles fixés au mur, produits ménagers et médicaments hors de portée, petits objets rangés.
- Ne pas utiliser de youpala : ce trotteur à siège est déconseillé par les professionnels de la petite enfance et expose à des chutes.
Pour tout savoir sur les premiers pas et les variations d’âge, consultez aussi le guide Bébé marche : âge des premiers pas, étapes et bons réflexes.
Comment stimuler son langage au quotidien ?
Autour de 12 mois, beaucoup d’enfants disent leurs premiers vrais mots, mais ils en comprennent bien davantage. Au fil des mois, le vocabulaire s’enrichit, puis les mots s’assemblent en petits groupes. Il n’est pas nécessaire de prévoir des séances dédiées : les routines suffisent.
- Nommez ce qu’il montre du doigt : « Oui, c’est un chien. Il court. »
- Racontez vos gestes pendant les soins : « Je mets ta chaussette, maintenant l’autre pied. »
- Mettez-vous à sa hauteur et regardez-le quand vous lui parlez, pour capter son attention et observer ses réactions.
- Reprenez ses mots en les complétant, sans le corriger : s’il dit « lolo », répondez « Tu veux de l’eau ? Voilà ton verre d’eau. »
- Lisez ensemble des imagiers et des livres cartonnés, chantez des comptines avec des gestes.
- Donnez des consignes simples (« donne-moi la balle », « viens ») et félicitez-le quand il les comprend.
Les écrans sont à éviter à cet âge : ils ne remplacent pas l’échange et prennent la place du mouvement. Notre guide sur le développement du langage de bébé présente les étapes suivantes. Si votre enfant semble mal entendre ou ne réagit pas aux sons, parlez-en au pédiatre ou à la PMI.
Comment savoir si une activité lui convient ?
Votre enfant vous l’indique lui-même. Une activité adaptée est une activité à laquelle il revient spontanément, qu’il répète, qu’il détourne ou qu’il essaie de faire autrement. À l’inverse, s’il se détourne vite, s’agite ou semble frustré, elle est peut-être trop difficile ou trop longue.
- Simplifiez : moins d’objets à la fois, une seule action montrée.
- Raccourcissez : quelques minutes suffisent souvent.
- Alternez les moments actifs et les moments calmes, et évitez les jeux excitants juste avant la sieste ou le coucher.
- Laissez-le jouer seul par moments, dans un espace sûr : cela développe son autonomie.
Quand demander un avis au médecin ?
Les variations d’un enfant à l’autre sont importantes, mais certaines situations méritent d’en parler au médecin qui suit votre enfant ou au centre de PMI :
- vous avez l’impression qu’il est en retard pour marcher, se déplacer ou parler ;
- il perd une compétence qu’il avait acquise (mots, gestes, déplacements) ;
- il semble mal entendre ou réagit peu aux sons et à votre voix ;
- il établit peu de contact du regard ou montre peu d’intérêt pour les échanges.
Les examens de santé prévus dans le carnet de santé sont aussi l’occasion de poser vos questions sur son développement.
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Questions fréquentes
Quelles activités d’éveil proposer à un enfant de 12 à 18 mois ?
Les plus adaptées font bouger, manipuler et échanger : jeux de poursuite, petits parcours, remplir et vider, empiler des cubes, jeux d’eau sous surveillance, livres et comptines. Des objets simples du quotidien suffisent souvent.
À quel âge un enfant marche-t-il seul ?
Le site officiel des 1 000 premiers jours situe vers 16-18 mois le moment où l’enfant commence à marcher seul, mais les écarts sont importants et normaux. Si vous avez l’impression d’un retard, parlez-en au médecin ou à la PMI.
Faut-il relever son enfant à chaque chute ?
Après une petite chute sans gravité, le laisser se relever seul l’aide à trouver son équilibre, à condition que l’espace soit sécurisé. Restez présent et rassurant, et consultez en cas de choc à la tête ou de comportement inhabituel.
Combien de temps un enfant de 1 à 2 ans doit-il bouger par jour ?
Les recommandations françaises préconisent au moins trois heures de mouvement par jour, réparties dans la journée. Il est aussi conseillé de ne pas le laisser immobilisé plus d’une heure d’affilée dans une poussette, une chaise haute ou un siège auto.
Mon enfant met encore tout à la bouche, est-ce normal ?
Oui, la bouche reste un moyen d’exploration à cet âge. Il faut donc ranger les petits objets, les piles et les produits dangereux hors de sa portée, et lui proposer des jouets adaptés à son âge.
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