- On parle de fièvre à partir de 38 °C mesurés par voie rectale, la méthode la plus fiable chez le nourrisson.
- Avant 3 mois, toute fièvre justifie une consultation rapide, même si bébé semble aller bien.
- À la maison : découvrir bébé, lui proposer à boire souvent et surveiller son comportement, plus parlant que le chiffre du thermomètre.
- Le but d’un traitement est le confort de l’enfant, pas de faire baisser la température à tout prix ; aucun médicament sans avis d’un médecin ou d’un pharmacien.
- Gêne pour respirer, somnolence inhabituelle, taches rouges qui ne s’effacent pas à la pression : appelez le 15.
Votre bébé est chaud, grognon ou au contraire inhabituellement calme, et le thermomètre affiche plus de 38 °C. La fièvre est l’un des motifs d’inquiétude les plus fréquents chez les jeunes parents, et c’est normal : chez un tout-petit, tout paraît plus fragile. Voici, dans l’ordre, ce que vous pouvez faire dans l’heure qui suit, les erreurs à éviter et les situations où il faut consulter sans attendre. Ces repères s’appuient sur les informations de la Société française de pédiatrie (mpedia.fr).
À partir de quelle température mon bébé a-t-il de la fièvre ?
La température normale d’un enfant se situe entre 36,6 et 37,5 °C. On parle de fièvre lorsque la température rectale atteint ou dépasse 38 °C. La fièvre n’est pas une maladie : c’est une réaction de l’organisme, le plus souvent à une infection virale banale, parfois à une infection qui demande un traitement. Un bébé trop couvert ou installé dans une pièce surchauffée peut aussi avoir une température élevée.
Comment mesurer correctement sa température ?
Avant 2 à 3 ans, la mesure rectale avec un thermomètre électronique à sonde souple est la plus fiable, car elle reflète la température interne. Le thermomètre auriculaire à infrarouge devient une alternative pratique chez l’enfant plus grand. Les mesures sous l’aisselle, sur le front ou dans la bouche ne donnent qu’une température de surface et sont peu fiables : oubliez l’ancienne astuce qui consistait à « ajouter un demi-degré » à une mesure axillaire. Pour choisir l’appareil, consultez notre article comment choisir un thermomètre pour bébé.
Que faire tout de suite quand bébé a de la fièvre ?
- Regardez son âge. S’il a moins de 3 mois, appelez votre médecin ou rendez-vous rapidement chez un professionnel de santé : à cet âge, le risque d’infection sérieuse est plus élevé et une évaluation médicale est nécessaire.
- Observez son comportement. Est-il réveillable, réactif, consolable ? Respire-t-il sans difficulté ? Sa peau a-t-elle une couleur habituelle ? Si un signe vous alarme, appelez le 15.
- Découvrez-le. Retirez une couche de vêtements, laissez-lui une tenue légère et sèche, évitez les couvertures épaisses et les pièces surchauffées.
- Proposez-lui à boire souvent. Le sein ou le biberon plus fréquemment, et de l’eau s’il en boit déjà. La fièvre augmente les pertes en eau, et un nourrisson se déshydrate plus vite qu’un adulte.
- Demandez conseil avant tout médicament. Le médecin ou le pharmacien vous indiquera s’il est utile de traiter et comment, selon l’âge et le poids de votre enfant.
- Surveillez l’évolution. Notez les températures, ce qu’il boit et le nombre de couches mouillées : ces informations seront utiles au médecin.
Faut-il donner un médicament ou un bain à un bébé fiévreux ?
La Société française de pédiatrie rappelle que l’on traite l’inconfort de l’enfant, pas le chiffre du thermomètre. Une fièvre bien tolérée chez un bébé qui boit et reste réactif ne demande pas toujours de médicament. Le paracétamol est le traitement de première intention quand un traitement est nécessaire, mais la dose dépend du poids de l’enfant et doit être fixée avec un professionnel : utilisez uniquement le dispositif doseur fourni avec le flacon, lisez la notice et ne donnez jamais deux médicaments contre la fièvre en même temps sans avis médical. Chez un nourrisson, demandez toujours conseil avant la première prise.
Les bains frais ne font pas baisser la fièvre de façon utile et augmentent l’inconfort de l’enfant : ils peuvent provoquer des frissons. Il en va de même pour les linges froids. Mieux vaut miser sur une tenue légère et l’hydratation.
Quels signes doivent faire consulter en urgence ?
Le comportement de votre bébé compte davantage que la hauteur de la fièvre. Un bébé à 39 °C qui joue et boit est souvent plus rassurant qu’un bébé à 38,2 °C abattu et pâle.
| Situation | Que faire ? |
|---|---|
| Bébé de moins de 3 mois avec une fièvre | Consulter rapidement un professionnel de santé, même s’il semble en forme. |
| Difficulté à respirer, respiration rapide ou bruyante | Appeler le 15. |
| Somnolence inhabituelle, bébé difficile à réveiller, geignard ou douloureux | Appeler le 15. |
| Pâleur inhabituelle, taches rouges ou violacées qui ne s’effacent pas quand on appuie dessus | Appeler le 15 sans attendre. |
| Vomissements en jet, refus de boire, couches beaucoup moins mouillées | Consulter en urgence (risque de déshydratation). |
| Fièvre qui persiste, comportement qui vous inquiète | Contacter le médecin ou le pédiatre. |
Faites confiance à votre ressenti : vous connaissez le comportement habituel de votre enfant. Notre guide quand consulter bébé en urgence rassemble les autres signes d’alerte, toutes situations confondues.
Quelles erreurs éviter ?
- Le couvrir « pour qu’il transpire » : trop de vêtements entretiennent la chaleur et l’inconfort.
- Attendre avant de consulter un bébé de moins de 3 mois en espérant que « ça passe ».
- Donner un médicament à l’œil, en se fiant à l’âge approximatif ou à la dose d’un frère ou d’une sœur.
- Se fier au thermomètre frontal ou à la main posée sur le front pour décider d’une conduite à tenir chez un nourrisson.
- Se focaliser sur le chiffre sans regarder si bébé boit, réagit et respire normalement.
Si la fièvre s’accompagne de diarrhée ou de vomissements, reportez-vous à notre guide gastro bébé et réhydratation. Pour une vue d’ensemble sur la mesure et les causes, lisez aussi notre guide complet fièvre bébé.
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Questions fréquentes
À partir de combien de degrés un bébé a-t-il de la fièvre ?
On parle de fièvre à partir de 38 °C mesurés par voie rectale. La température normale se situe entre 36,6 et 37,5 °C. Au-delà du chiffre, c’est l’état général de bébé qui guide la conduite à tenir.
Mon bébé de 2 mois a 38 °C : que faire ?
Avant 3 mois, toute fièvre justifie une consultation rapide chez un professionnel de santé, même si bébé paraît en forme. Appelez votre médecin ou, en cas de signe inquiétant ou s’il est injoignable, le 15.
Faut-il donner un bain tiède pour faire baisser la fièvre ?
Non, les bains frais ne sont pas efficaces et augmentent l’inconfort de l’enfant. Une tenue légère, une pièce non surchauffée et des boissons fréquentes sont plus utiles pour son confort.
Peut-on donner du paracétamol à un bébé ?
Le paracétamol est le traitement de première intention quand l’inconfort de l’enfant le justifie. La dose dépend de son poids et doit être indiquée par un médecin ou un pharmacien, avec le doseur fourni. Chez un nourrisson, demandez toujours un avis avant de lui en donner.
Quand faut-il appeler le 15 ?
Appelez le 15 si bébé respire mal, s’il est anormalement somnolent ou difficile à réveiller, très pâle, s’il présente des taches rouges qui ne s’effacent pas à la pression ou s’il semble se déshydrater. En cas de doute, le médecin régulateur vous aidera à évaluer la situation.
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