- Des gencives dites « doublées » (gonflées, blanchâtres, épaissies) annoncent souvent l’arrivée prochaine d’une dent de lait.
- Les premières dents apparaissent en général vers 6 mois, mais certains enfants n’ont leur première dent qu’entre 12 et 14 mois.
- On nettoie les gencives dès les premiers jours avec une compresse humide, puis on brosse dès que les dents apparaissent.
- Le brossage se fait deux fois par jour, par un adulte, avec une brosse adaptée à la taille de la bouche.
- Premier rendez-vous chez le dentiste : dans les six mois qui suivent la première dent, et au plus tard avant 1 an.
« Ses gencives sont doublées » : l’expression revient souvent chez les parents et parfois en consultation, sans que l’on sache toujours ce qu’elle recouvre. Elle désigne un signe fréquent de dent en approche. C’est aussi le bon moment pour mettre en place une routine d’hygiène buccale qui accompagnera votre enfant pendant toute sa petite enfance. Voici comment reconnaître ces signes, quand et comment laver les dents de bébé, et ce qu’il faut savoir sur le fluor.
Que signifie « gencives doublées » chez bébé ?
On parle de gencives « doublées » quand la gencive paraît épaissie, bombée, parfois plus pâle ou blanchâtre à l’endroit où une dent se prépare à sortir. Au toucher, on peut sentir un petit relief dur sous la gencive. Ce n’est pas un terme médical précis, mais une façon imagée de décrire une dent qui approche.
D’autres signes accompagnent souvent la poussée dentaire :
- une salivation plus abondante ;
- l’envie de mordiller les doigts, les jouets ou tout ce qui passe à portée ;
- des joues rouges et un bébé plus grognon, qui dort parfois moins bien ;
- des gencives rouges ou gonflées.
Ces signes varient beaucoup d’un enfant à l’autre et peuvent précéder de plusieurs semaines l’apparition de la dent. Une fièvre importante, une diarrhée ou un bébé qui ne boit plus ne doivent pas être mis automatiquement sur le compte des dents : consultez votre médecin. Pour soulager bébé pendant cette période, notre guide sur la poussée dentaire et les moyens de soulager bébé détaille les solutions.
À quel âge sortent les premières dents de lait ?
Les quatre dents de devant apparaissent en moyenne vers 6 mois. Certains enfants n’ont toutefois pas leur première dent avant 12 à 14 mois, sans que ce soit anormal. L’ordre et le rythme d’apparition sont propres à chaque enfant. Pour un calendrier plus détaillé, consultez notre article à quel âge bébé commence à faire ses dents. Si aucune dent n’est apparue autour du premier anniversaire, parlez-en simplement à votre médecin ou au dentiste lors d’une visite de suivi.
Quand et comment laver les dents de bébé ?
L’hygiène buccale commence avant même la première dent. Voici les étapes, de la naissance à l’apprentissage du brossage.
| Période | Geste recommandé | Matériel |
|---|---|---|
| Dès les premiers jours | Essuyer doucement les gencives | Compresse de gaze humide |
| Dès la première dent | Brosser deux fois par jour | Brosse à dents adaptée à la taille de la bouche, poils souples |
| Quand deux dents se touchent | Commencer le fil dentaire | Fil dentaire, avec l’aide d’un adulte |
| Petite enfance | Brossage fait ou terminé par l’adulte | Dentifrice adapté à l’âge (gamme « junior » pour les 6 mois-6 ans) |
Les gestes du brossage, étape par étape
- Installez bébé confortablement : sur vos genoux, sa tête calée contre vous, ou allongé sur la table à langer.
- Soulevez légèrement la lèvre pour bien voir les dents et la gencive.
- Brossez doucement chaque face des dents, en insistant là où la dent rejoint la gencive.
- Faites-le deux fois par jour, idéalement après le petit-déjeuner et après le repas du soir.
- Terminez en félicitant votre enfant : le brossage doit rester un moment agréable.
Au début, une brosse doigtier en silicone peut faciliter la découverte, avant de passer à une brosse à petite tête et poils souples. Notre guide sur les brosses à dents bébé 1er âge compare les modèles. Remplacez la brosse dès que les poils s’écartent ou s’abîment.
Quel dentifrice utiliser pour bébé ?
Il existe des dentifrices « junior » spécialement formulés pour les enfants de 6 mois à 6 ans. Le jeune enfant ne sait pas recracher et avale une partie du dentifrice : la quantité doit donc rester très faible et adaptée à son âge. La teneur en fluor et la quantité à déposer sur la brosse évoluent avec l’âge ; demandez à votre chirurgien-dentiste ou à votre médecin ce qui convient à votre enfant, et gardez le tube hors de sa portée.
Faut-il donner du fluor à bébé ?
Le fluor aide à protéger l’émail contre les caries, mais les apports doivent être adaptés pour éviter les excès. La supplémentation (gouttes ou comprimés) n’est pas systématique : elle ne se décide qu’après une évaluation par le médecin ou le chirurgien-dentiste, qui tient compte du risque carieux de l’enfant et de toutes les sources de fluor (dentifrice, eau, sel fluoré). Ne donnez jamais de fluor de votre propre initiative.
Pour limiter le risque de carie, quelques habitudes comptent autant que le brossage :
- ne pas laisser bébé s’endormir avec un biberon de lait ou de boisson sucrée ;
- éviter le grignotage et respecter le rythme des repas ;
- proposer de l’eau comme boisson entre les repas.
La succion prolongée du pouce ou de la tétine peut aussi influencer la position des dents : notre article sur le pouce, la tétine et la santé dentaire aborde ce sujet.
Quand emmener bébé chez le dentiste pour la première fois ?
Le premier rendez-vous est conseillé dans les six mois qui suivent l’apparition de la première dent, et au plus tard avant le premier anniversaire. Cette visite permet de vérifier que tout va bien, de répondre à vos questions sur le brossage et le fluor, et d’habituer l’enfant au cabinet. Ensuite, un contrôle au moins une fois par an est recommandé. À 6 ans, l’examen bucco-dentaire est pris en charge dans le cadre du programme M’T dents.
Les parents brossent les dents de leur enfant jusqu’à ce qu’il soit capable de le faire seul. Pendant la phase d’apprentissage, laissez-le essayer, puis repassez derrière lui.
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Questions fréquentes
Des gencives doublées, est-ce que la dent va sortir bientôt ?
Une gencive épaissie, bombée ou blanchâtre signale souvent une dent en approche. Le délai reste variable : la dent peut percer en quelques jours ou en plusieurs semaines. D’autres signes, comme une salivation abondante ou l’envie de mordiller, accompagnent fréquemment cette phase.
Faut-il nettoyer la bouche de bébé avant qu’il ait des dents ?
Oui, il est conseillé d’essuyer doucement les gencives avec une compresse de gaze humide dès les premiers jours après la naissance. Ce geste habitue bébé aux soins de la bouche et facilite le passage à la brosse à dents quand la première dent apparaît.
Combien de fois par jour brosser les dents de bébé ?
Deux fois par jour, dès l’apparition des dents : idéalement après le petit-déjeuner et après le repas du soir. C’est l’adulte qui brosse, avec une brosse adaptée à la taille de la bouche, jusqu’à ce que l’enfant soit capable de le faire seul.
Quel dentifrice choisir pour un bébé ?
Choisissez un dentifrice formulé pour les jeunes enfants (gamme junior, destinée aux 6 mois-6 ans) et utilisez-en une très petite quantité, car bébé en avale une partie. Demandez à votre dentiste ou à votre médecin la teneur en fluor et la quantité adaptées à l’âge de votre enfant.
Faut-il donner des gouttes de fluor à bébé ?
Pas systématiquement. Un complément de fluor ne se donne que sur avis du médecin ou du chirurgien-dentiste, après évaluation du risque de carie et des autres sources de fluor. Les apports doivent rester adaptés à l’âge et à la situation de l’enfant.
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