- Les coliques apparaissent souvent vers 2 à 3 semaines, culminent vers 6 semaines et s’atténuent en général vers 3 à 4 mois.
- Massage du ventre, position du tigre sur la branche, portage, bercement et bain tiède soulagent souvent : testez-les et combinez-les.
- Aucun médicament, tisane ou produit « anti-coliques » sans avis médical, et pas de changement de lait sans en parler au pédiatre.
- Si vous êtes à bout, posez bébé sur le dos dans son lit et faites une pause : ne le secouez jamais.
Chaque soir, le même scénario : votre bébé se tortille, devient tout rouge, replie ses jambes et pleure sans que rien ne semble le calmer. Si votre médecin a confirmé qu’il s’agit de coliques, vous cherchez sans doute avant tout des solutions concrètes pour soulager les coliques de bébé. Ce guide pratique rassemble les gestes qui aident le plus souvent, expliqués pas à pas, ainsi qu’un plan pour tenir le coup. Pour comprendre d’abord ce que sont les coliques et d’où elles viennent, lisez notre dossier sur les coliques du nourrisson.
Avant tout : s’assurer qu’il s’agit bien de coliques
On parle de coliques lorsqu’un bébé en bonne santé, qui mange bien et grossit normalement, pleure de façon intense et prolongée, souvent en fin de journée, sans raison apparente. C’est un diagnostic que pose le médecin après avoir examiné votre enfant et écarté d’autres causes. Une prise de poids régulière sur la courbe de croissance fait partie des éléments rassurants.
Avant d’essayer les techniques ci-dessous, vérifiez les besoins de base : faim, couche sale, trop chaud ou trop froid, fatigue, besoin d’être pris dans les bras. Et gardez en tête que des pleurs accompagnés de fièvre ne sont jamais des coliques : dans ce cas, suivez les conseils de notre article sur la fièvre chez le bébé et consultez. Pour replacer les coliques parmi les autres petits maux des premiers mois, notre guide sur la santé de bébé vous donne une vue d’ensemble.
Le massage du ventre, étape par étape
Choisissez un moment calme, à distance d’un repas, dans une pièce bien chauffée. Réchauffez vos mains ; si vous le souhaitez, utilisez un peu d’huile végétale neutre adaptée aux bébés, sans huile essentielle.
- 1. Prévenir : posez vos deux mains à plat sur son ventre quelques secondes, en lui parlant doucement.
- 2. Les cercles : du bout des doigts, décrivez de petits cercles autour du nombril, dans le sens des aiguilles d’une montre, qui suit le trajet de l’intestin.
- 3. Le moulin : faites glisser vos mains l’une après l’autre, du haut du ventre vers le bas, comme si vous puisiez de l’eau.
- 4. Le pédalage : pliez alternativement chaque jambe vers le ventre, lentement.
- 5. Les genoux sur le ventre : ramenez doucement les deux genoux vers son ventre, maintenez quelques secondes, puis relâchez.
- 6. Terminer : reposez vos mains à plat, immobiles, avant de le rhabiller.
La pression reste toujours légère. Quelques minutes suffisent, et vous pouvez répéter le massage plusieurs fois par jour. S’il pleure davantage, arrêtez et essayez une autre approche.
Les positions qui apaisent
- Le tigre sur la branche : installez bébé à plat ventre le long de votre avant-bras, la tête dans le creux de votre coude, tournée sur le côté et le visage bien dégagé, votre main passée entre ses jambes pour soutenir son ventre. Marchez ou balancez-vous doucement : la légère pression sur l’abdomen soulage souvent.
- Contre l’épaule : bébé à la verticale, ventre contre vous, pendant que vous caressez ou tapotez doucement son dos.
- Sur vos cuisses : allongé sur le ventre en travers de vos genoux, pendant que vous lui massez le dos.
- En peau à peau : contre votre poitrine, vous-même semi-assis et bien réveillé.
Les positions à plat ventre se pratiquent uniquement quand bébé est éveillé et sous votre surveillance. S’il s’endort, recouchez-le toujours sur le dos, dans son lit, sans oreiller ni couverture.
Porter, bercer, apaiser l’environnement
Le contact, la chaleur et le mouvement rappellent à bébé la vie dans le ventre maternel. Le portage en écharpe ou en porte-bébé physiologique permet de le garder contre vous tout en ayant les mains libres ; respectez les règles de sécurité : visage dégagé, menton décollé de la poitrine, bébé assez haut pour que vous puissiez l’embrasser sur la tête. Notre article sur le portage physiologique détaille les bonnes positions.
D’autres gestes aident souvent :
- le bercement, la marche lente, un « chhh » continu murmuré près de son oreille ;
- un bruit de fond régulier, à faible volume et à distance ;
- un bain tiède, autour de 37 °C, sans jamais le laisser seul dans l’eau ;
- en fin de journée, une lumière tamisée, peu de bruit et peu de visites, car un bébé surstimulé pleure davantage.
Autour des repas : limiter l’air avalé
- Au sein : veillez à une bonne prise du sein, bouche grande ouverte englobant une large partie de l’aréole. Une sage-femme ou une consultante en lactation peut vérifier la position. Ne supprimez aucun aliment de vos repas sans avis médical.
- Au biberon : choisissez un débit de tétine adapté, inclinez le biberon pour que la tétine reste pleine de lait et laissez reposer la préparation quelques instants après l’avoir mélangée.
- Les pauses : faites faire le rot pendant et après la tétée, puis gardez bébé à la verticale une dizaine de minutes.
- Pas de suralimentation : tous les pleurs ne sont pas de la faim ; proposer sans cesse à manger peut accentuer l’inconfort.
Ne changez pas de lait infantile de votre propre initiative : les laits dits « confort » ou « anti-coliques » n’ont qu’un intérêt limité, et c’est au pédiatre de juger si un changement est utile, par exemple en cas de suspicion d’allergie.
Ce qui ne marche pas, ou peut être dangereux
Aucun médicament n’a démontré une efficacité suffisante pour être recommandé en routine contre les coliques. Gouttes « anti-gaz », tisanes, homéopathie et huiles essentielles n’ont pas fait la preuve de leur efficacité, et certains produits sont déconseillés chez le nourrisson. Certains probiotiques ont montré un intérêt modeste dans quelques études : ils ne se donnent que sur avis médical.
À éviter également : les changements de lait en série, le sucre ou le miel sur la tétine (le miel est interdit avant 1 an), et coucher bébé sur le ventre pour dormir, même s’il semble mieux ainsi. Quant aux manipulations crâniennes ou vertébrales, leur efficacité sur les coliques n’est pas démontrée, et elles nécessitent une attestation médicale préalable chez le nourrisson de moins de 6 mois.
Tenir le coup : un plan anti-crise pour les parents
Quand la crise commence, procédez par étapes : vérifiez les besoins de base, puis essayez une technique à la fois pendant quelques minutes avant de passer à la suivante. Changer de bras ou de personne suffit parfois à apaiser bébé.
Organisez des relais : alternez les soirées, acceptez l’aide d’un proche, sortez prendre l’air dès que possible. Si vous sentez l’exaspération monter, posez bébé sur le dos dans son lit, fermez la porte, respirez quelques minutes et appelez quelqu’un. Un bébé qui pleure dans son lit est en sécurité. En revanche, ne le secouez jamais : les secousses peuvent provoquer des lésions cérébrales graves et irréversibles.
Les coliques épuisent. Si vous vous sentez triste, vide ou dépassé(e) depuis plus de deux semaines, parlez-en à un professionnel ; notre article sur le baby blues et la dépression post-partum vous aidera à faire la différence. En cas d’idées suicidaires, appelez le 3114.
Quand consulter ?
Consultez votre médecin, votre pédiatre ou la PMI rapidement si les pleurs s’accompagnent :
- d’une fièvre à 38 °C ou plus (le jour même avant 3 mois) ;
- de vomissements répétés, en jet ou verdâtres, de sang dans les selles ou d’une diarrhée ;
- d’un refus de boire ou d’une prise de poids insuffisante ;
- d’un cri inhabituel, aigu ou geignard, d’un bébé mou, pâle ou difficile à réveiller ;
- d’un ventre dur et gonflé, ou si les pleurs persistent au-delà de 4 mois.
Appelez le 15 (SAMU) ou le 112 si votre bébé respire mal, devient bleu ou ne réagit plus. En cas de doute, appelez votre médecin.
FAQ
Quel est le geste le plus efficace pour soulager les coliques ?
Aucun geste ne fonctionne à coup sûr. La position du tigre sur la branche, le massage du ventre, le portage et le bain tiède soulagent souvent : essayez-les une à une, dans le calme, puis gardez ceux qui conviennent à votre bébé.
Peut-on donner un médicament contre les coliques ?
Aucun médicament n’est recommandé en routine contre les coliques. Tout produit, même présenté comme naturel, ne se donne que sur avis médical.
Faut-il changer de lait quand bébé a des coliques ?
Pas de votre propre initiative. Les laits dits anti-coliques ont un intérêt limité, et seul le pédiatre peut juger qu’un changement est utile. Si vous allaitez, ne suivez pas de régime d’éviction sans avis médical.
Combien de temps durent les coliques du nourrisson ?
Elles s’atténuent en général vers 3 à 4 mois. Si les pleurs persistent au-delà ou changent de nature, consultez votre médecin.
Pour mieux comprendre ce que traverse votre bébé, relisez notre dossier sur les coliques du nourrisson et leurs causes et retrouvez tous nos repères dans le guide complet sur la santé de bébé.
Sources : Société française de pédiatrie (mpedia.fr), Ameli (Assurance Maladie), Haute Autorité de santé, Santé publique France, programme « 1000 premiers jours », ministère de la Santé. En cas de doute, consultez votre médecin, votre pédiatre ou la PMI.
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