- Un bébé ne sait pas se moucher : quand il a le nez bouché, c’est à vous de dégager ses narines, surtout avant les repas et le coucher.
- Méthode 1 : nettoyer l’entrée des narines avec une mouchette en coton imbibée de sérum physiologique, pour les petites sécrétions.
- Méthode 2 : le lavage de nez au sérum physiologique, bébé allongé sur le côté, la plus utile en cas de rhume.
- Méthode 3 : le mouche-bébé, en complément du lavage quand les sécrétions restent coincées.
- Jamais de coton-tige dans le nez, ni de coussin pour surélever bébé dans son lit.
Reniflements, respiration bruyante, tétées interrompues, nuits hachées : quand bébé a le nez bouché, c’est toute la journée qui s’en ressent. Les nourrissons respirent surtout par le nez et ne savent pas encore se moucher, si bien qu’un peu de mucus suffit à les gêner. Voici trois méthodes simples, du geste le plus léger au plus complet, avec pour chacune le moment où l’utiliser, la technique et les erreurs à éviter.
Pourquoi bébé a-t-il le nez bouché ?
La cause la plus fréquente est le rhume (rhinopharyngite), une infection virale très courante chez les tout-petits, surtout en automne et en hiver ou à l’entrée en collectivité. D’autres situations peuvent aussi encombrer le nez :
- un air sec ou une chambre surchauffée, qui dessèche les sécrétions et forme des croûtes ;
- des régurgitations ou du lait qui remonte par le nez pendant la tétée ;
- la fumée de tabac et les irritants (encens, sprays parfumés) ;
- plus rarement, une allergie ou un petit objet introduit dans une narine, à évoquer surtout si l’écoulement ne concerne qu’un côté et sent mauvais.
Chez le nouveau-né, des bruits de nez sans autre signe sont fréquents et souvent liés à l’étroitesse des narines. Pour tout ce qui concerne le rhume lui-même et son évolution, consultez notre guide rhume de bébé et nez bouché.
Méthode 1 : comment nettoyer l’entrée du nez de bébé ?
Ce geste léger convient quand bébé a seulement quelques sécrétions ou croûtes à l’entrée des narines, par exemple lors de la toilette.
- Lavez-vous les mains.
- Roulez un petit morceau de coton entre vos doigts pour former une mèche fine (une « mouchette »).
- Imbibez-la légèrement de sérum physiologique.
- Introduisez-la délicatement à l’entrée d’une narine, en tournant doucement, sans enfoncer.
- Utilisez une nouvelle mouchette pour l’autre narine.
Le coton-tige est à proscrire : si bébé tourne brusquement la tête, il peut blesser la muqueuse. Quand le nez n’est pas encombré, il n’est pas nécessaire de multiplier les soins ; demandez à votre sage-femme, à votre médecin ou à la PMI ce qui convient à votre enfant.
Méthode 2 : comment faire un lavage de nez au sérum physiologique ?
C’est la méthode de référence quand bébé est enrhumé. Le sérum physiologique (eau salée stérile, en dosettes individuelles) fluidifie les sécrétions et les entraîne vers l’extérieur ou vers la gorge. Faites-le de préférence avant les tétées ou les biberons et avant le coucher, et chaque fois que bébé est à nouveau très encombré.
Les étapes du lavage de nez
- Lavez-vous les mains et préparez une dosette de sérum physiologique à température ambiante.
- Allongez bébé sur le côté et maintenez fermement sa tête avec une main. L’envelopper dans une serviette ou une couverture limite les mouvements de ses bras.
- Placez l’embout de la dosette à l’entrée de la narine du dessus, sans l’enfoncer.
- Pressez la dosette d’un geste franc : le sérum ressort par l’autre narine ou par la bouche avec les sécrétions.
- Attendez que bébé ait dégluti, essuyez son nez, puis redressez-le.
- Tournez-le sur l’autre côté et recommencez avec une nouvelle dosette ou la suite de la même, selon la notice.
Ce soin n’est pas agréable : bébé peut pleurer, tousser ou rougir, c’est habituel. Parlez-lui calmement et câlinez-le ensuite. N’allongez jamais un bébé sur le dos, tête droite, pour lui envoyer du liquide dans le nez : la position sur le côté évite qu’il avale de travers. Si le geste vous paraît difficile, demandez à votre pharmacien, à votre médecin ou à la PMI de vous le montrer. Notre guide nettoyer le nez de bébé, la bonne technique pas à pas reprend ces étapes en détail, et l’article comment moucher un bébé enrhumé propose des astuces pour les bébés qui se débattent.
Méthode 3 : quand utiliser un mouche-bébé ?
Le mouche-bébé aspire les sécrétions qui restent dans les narines. Il s’utilise en complément du lavage, quand le mucus est épais et ne sort pas seul, et non à la place du sérum physiologique. Aspirer un nez sec est inefficace et irritant.
| Type de mouche-bébé | Fonctionnement | Points à vérifier |
|---|---|---|
| Manuel à aspiration buccale | Un embout dans la narine, l’adulte aspire par un tuyau muni d’un réservoir ou d’un filtre | Filtres de rechange disponibles, réservoir démontable et lavable |
| Poire | On presse la poire, on la place à l’entrée de la narine, on relâche | Embout souple et large qui ne s’enfonce pas, nettoyage intérieur possible |
| Électrique ou à piles | Aspiration par un petit moteur, parfois à plusieurs niveaux | Niveaux de puissance, bruit, embouts adaptés à l’âge, facilité de nettoyage |
Quel que soit le modèle, placez l’embout à l’entrée de la narine sans forcer, aspirez brièvement et nettoyez l’appareil après chaque utilisation selon la notice du fabricant. N’en abusez pas : des aspirations trop fréquentes ou trop fortes peuvent irriter le nez et le faire gonfler davantage. Pour comparer les modèles, lisez comment choisir le meilleur mouche-bébé.
Comment aider bébé à mieux dormir et manger avec le nez bouché ?
- Dégagez le nez juste avant la tétée, le biberon ou la mise au lit : c’est souvent ce qui soulage le plus.
- Fractionnez les repas : des prises plus petites et plus fréquentes fatiguent moins un bébé qui respire mal.
- Aérez la chambre chaque jour et évitez de la surchauffer.
- Gardez un couchage sécurisé : bébé sur le dos, dans une gigoteuse, sur un matelas ferme, sans oreiller, coussin, cale-bébé ni peluche. Ne cherchez pas à le surélever avec un objet dans le lit. Les règles sont rappelées dans notre guide du couchage sécurisé de bébé.
- Bannissez le tabac à la maison et en voiture.
Évitez les sprays décongestionnants, les huiles essentielles, les baumes à respirer et les sirops : ils ne sont pas adaptés aux nourrissons et certains sont dangereux. Aucun produit autre que le sérum physiologique ne doit être utilisé sans avis médical.
Quand faut-il consulter pour un nez bouché ?
Demandez un avis médical rapidement si :
- votre bébé n’a que quelques semaines ;
- il a de la fièvre ;
- il boit nettement moins, mouille moins ses couches ou vomit de façon répétée ;
- il se tire les oreilles, a les yeux rouges et collés, ou l’écoulement ne vient que d’une narine ;
- le nez reste bouché longtemps sans amélioration.
Appelez le 15 si bébé respire vite ou avec effort (creusement entre les côtes, narines qui s’écartent), siffle en respirant, change de couleur, refuse de boire ou paraît anormalement endormi : ces signes peuvent évoquer une bronchiolite ou une autre atteinte respiratoire.
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Questions fréquentes
Combien de fois par jour peut-on laver le nez d’un bébé ?
Il n’y a pas de chiffre universel : on lave le nez quand bébé est encombré, en priorité avant les repas et le coucher. Si vous devez le faire très souvent sans amélioration, ou si bébé semble gêné pour respirer, consultez.
Le mouche-bébé est-il dangereux ?
Utilisé correctement, à l’entrée de la narine, après un lavage au sérum physiologique et sans excès, le mouche-bébé n’est pas dangereux. Des aspirations trop fréquentes ou trop fortes peuvent en revanche irriter la muqueuse.
Que faire si bébé a le nez bouché la nuit ?
Dégagez son nez au sérum physiologique juste avant le coucher et au réveil nocturne si besoin, puis recouchez-le sur le dos dans un lit sans coussin ni objet. Une chambre aérée et pas trop chaude améliore aussi son confort.
Sérum physiologique ou spray d’eau de mer pour bébé ?
Les dosettes de sérum physiologique sont le produit le plus utilisé chez le nourrisson. Certains sprays à l’eau de mer sont destinés aux bébés, mais vérifiez l’âge indiqué sur l’emballage et demandez conseil à votre pharmacien avant de les utiliser.
Bébé a le nez bouché sans être malade, est-ce normal ?
Chez le nouveau-né, des bruits de nez sont fréquents sans maladie, car ses narines sont très étroites. Si bébé boit bien, respire calmement et n’a pas de fièvre, un nettoyage doux suffit ; au moindre doute, parlez-en à votre médecin ou à la PMI.
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