- Le massage du périnée se pratique surtout pendant les dernières semaines de grossesse, pour assouplir la zone qui s’étire lors de la naissance.
- Des travaux de synthèse suggèrent qu’il peut réduire le risque de déchirure et d’épisiotomie, sans pouvoir les empêcher à coup sûr.
- Il se fait en douceur, sans douleur, avec des mains propres, des ongles courts et une huile ou un lubrifiant bien toléré.
- Il est à éviter en cas de saignements, d’infection, de perte de liquide ou de contractions inhabituelles : demandez d’abord l’avis de votre sage-femme.
- Après l’accouchement, la priorité est la rééducation périnéale encadrée par une sage-femme ou un kinésithérapeute.
Le périnée est un ensemble de muscles et de tissus qui ferment le bas du bassin. Pendant la grossesse, il supporte le poids du bébé ; pendant l’accouchement, il s’étire pour le laisser passer ; après, il a besoin de temps pour récupérer. Le massage du périnée fait partie des gestes que l’on peut proposer en fin de grossesse pour s’y préparer. Voici comment le pratiquer, quand l’éviter, et comment prendre soin de votre périnée au quotidien, avant comme après la naissance.
À quoi sert le périnée et pourquoi en prendre soin ?
Le périnée, appelé aussi plancher pelvien, soutient la vessie, l’utérus et le rectum. Il participe à la continence urinaire et anale et joue un rôle dans la vie sexuelle. La grossesse et l’accouchement le sollicitent fortement : le poids du bébé appuie sur lui pendant plusieurs mois, puis il s’étire au moment de l’expulsion lors d’une naissance par voie basse.
Quand il est affaibli, il peut se manifester par des fuites urinaires à l’effort (toux, éternuement, course), une sensation de lourdeur dans le bas-ventre ou une gêne pendant les rapports. Ces signes sont fréquents après une naissance et ne doivent pas être considérés comme une fatalité : ils justifient d’en parler à votre sage-femme ou à votre médecin.
Le massage du périnée pendant la grossesse est-il utile ?
Le massage périnéal prénatal consiste à étirer doucement l’entrée du vagin et la zone située entre le vagin et l’anus, pour habituer les tissus à s’étirer. Des travaux de synthèse sur le sujet suggèrent que, pratiqué pendant les dernières semaines de grossesse, il peut diminuer le risque de déchirure du périnée et d’épisiotomie. Il ne garantit pas pour autant un accouchement sans lésion : de nombreux facteurs entrent en jeu, comme la position du bébé, la durée de l’expulsion ou la nécessité d’une aide instrumentale.
Ce massage a aussi un intérêt plus personnel : il permet de mieux connaître cette zone, de repérer les sensations d’étirement et de s’entraîner à relâcher le périnée, ce qui peut être utile le jour de la naissance. Il reste facultatif : certaines femmes ne se sentent pas à l’aise avec ce geste, et c’est tout à fait légitime. Les séances de préparation à la naissance proposent d’autres façons de se préparer, et sont l’occasion d’en parler avec une sage-femme. Pour mieux comprendre l’épisiotomie et sa cicatrisation, vous pouvez lire notre guide complet sur l’épisiotomie.
Comment masser son périnée, étape par étape ?
Demandez d’abord à votre sage-femme s’il n’y a pas de contre-indication et à partir de quand commencer. Elle peut aussi vous montrer le geste, ce qui rassure beaucoup la première fois. La technique habituelle est la suivante :
- Préparez-vous : lavez-vous les mains, coupez vos ongles court, installez-vous dans un endroit calme et chaud, par exemple après une douche.
- Choisissez une position confortable : semi-assise, adossée à des coussins, jambes fléchies et écartées, ou debout un pied posé sur un tabouret. Un miroir peut aider au début.
- Utilisez un lubrifiant : une huile végétale neutre ou un lubrifiant intime à base d’eau, sans parfum.
- Introduisez un ou deux pouces à l’entrée du vagin, puis appuyez doucement vers le bas, en direction de l’anus, jusqu’à ressentir un étirement léger.
- Maintenez cet étirement en respirant calmement, puis faites glisser les pouces en « U » d’un côté à l’autre de la partie basse de l’entrée du vagin.
- Relâchez le périnée pendant tout le geste : une sensation d’étirement ou de légère brûlure est normale, une douleur ne l’est pas.
- Arrêtez au bout de quelques minutes, ou immédiatement en cas de douleur.
Le co-parent peut réaliser le massage si vous le souhaitez, avec les mêmes précautions d’hygiène et en s’arrêtant dès que vous le demandez. La fréquence et la durée se discutent avec votre sage-femme : mieux vaut un geste doux et régulier qu’une séance appuyée.
Quand faut-il éviter le massage du périnée ?
| Situation | Conduite à tenir |
|---|---|
| Saignements vaginaux | Ne pas masser, consulter |
| Infection vaginale ou urinaire, herpès génital, brûlures ou pertes inhabituelles | Attendre l’avis médical et la guérison |
| Perte de liquide ou suspicion de rupture de la poche des eaux | Ne pas masser, contacter la maternité |
| Contractions régulières ou menace d’accouchement prématuré | Ne pas masser sans l’accord de l’équipe qui vous suit |
| Placenta bas inséré ou grossesse à risque | Demander l’avis de votre sage-femme ou de votre médecin |
| Douleur pendant le geste | Réduire la pression ou arrêter |
Au troisième trimestre, votre sage-femme reste la meilleure interlocutrice pour adapter ces gestes à votre situation. Notre guide du troisième trimestre de grossesse détaille le suivi de cette dernière ligne droite.
Et après l’accouchement : que faire pour son périnée ?
Après la naissance, le périnée a besoin de temps. Ne massez pas une cicatrice (déchirure ou épisiotomie) avant d’avoir l’accord de votre sage-femme ou de votre médecin : ils vous diront quand et comment le faire, une fois la cicatrisation suffisante. Si la cicatrice reste douloureuse, gonflée ou si elle suinte, consultez.
La rééducation périnéale se fait avec une sage-femme ou un kinésithérapeute, après un bilan qui permet d’adapter les exercices à votre récupération. Elle permet de retrouver un périnée tonique avant de reprendre certaines activités, notamment le sport. Tous les détails sont dans notre guide Rééducation du périnée après l’accouchement : quand, comment, pourquoi. Pour une vue plus large de la récupération physique et morale, consultez notre guide du post-partum pour la maman.
Les exercices de contraction du périnée, souvent appelés exercices de Kegel, consistent à serrer puis relâcher les muscles du plancher pelvien, sans contracter les fessiers ni le ventre et sans bloquer la respiration. Il est fréquent de mal cibler les muscles au début : faites vérifier le geste par un professionnel avant de les pratiquer seule, surtout après une naissance.
Comment protéger son périnée au quotidien ?
- Évitez de pousser aux toilettes : une alimentation riche en fibres et une bonne hydratation limitent la constipation. Surélever les pieds sur un petit tabouret peut faciliter l’évacuation.
- Allez uriner quand le besoin se présente, sans vous retenir trop longtemps ni y aller « par précaution » en permanence.
- Protégez votre périnée lors des efforts : soufflez en soulevant une charge (poussette, siège auto, enfant) plutôt que de bloquer votre respiration.
- Reprenez le sport progressivement après la naissance, en commençant par des activités douces et en attendant l’avis du professionnel qui vous suit pour les sports à impacts.
- Consultez en cas de symptômes : fuites urinaires ou de gaz, sensation de pesanteur, douleur persistante ou gêne pendant les rapports ne sont pas à garder pour soi.
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Questions fréquentes
À partir de quand masser son périnée pendant la grossesse ?
Le massage du périnée est généralement proposé pendant les dernières semaines de grossesse. Le moment exact et la fréquence se décident avec votre sage-femme, qui vérifie d’abord qu’il n’y a pas de contre-indication.
Le massage du périnée évite-t-il l’épisiotomie ?
Il peut en réduire le risque, ainsi que celui de déchirure, selon des travaux de synthèse sur le sujet. Il ne l’empêche pas à coup sûr, car d’autres facteurs interviennent pendant l’accouchement. C’est un geste facultatif, parmi d’autres façons de se préparer.
Quelle huile utiliser pour masser son périnée ?
Une huile végétale neutre ou un lubrifiant intime à base d’eau, sans parfum, conviennent en général. Évitez les huiles essentielles et les produits parfumés sur les muqueuses. En cas d’irritation, arrêtez et demandez conseil à votre sage-femme ou à votre pharmacien.
Le massage du périnée fait-il mal ?
Une sensation d’étirement ou de légère brûlure est normale, mais le massage ne doit pas être douloureux. Si c’est le cas, réduisez la pression ou arrêtez, et parlez-en à votre sage-femme, qui pourra vous montrer le geste.
Peut-on masser sa cicatrice de périnée après l’accouchement ?
Oui, mais seulement lorsque la cicatrisation le permet et avec l’accord de votre sage-femme ou de votre médecin. Ils vous indiqueront le moment et la technique adaptés, souvent dans le cadre de la rééducation périnéale.
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